Suite au massacre de sa famille, Tristan, héritier du duché de Halsbourg, a été recueilli par un ermite. Pendant près de 10 ans, il fut élevé dans un coin reculé de la forêt parmi une meute de loups. Après quoi, son père adoptif le confia à une bande d’égorgeurs pour l’endurcir. Adolescent, Tristan ne parvient toujours pas à donner le coup fatal dans les combats, au grand dam du chef de bande qui le traite comme un moins que rien. Aux yeux des autres égorgeurs, il passe pour un couard. Les rivalités sont telles qu’il s’attire les foudres d’Abel, l’un des égorgeurs dont la compagne, Blanche, lorgne sur Tristan. Toutefois, cette attitude paisible finit par intéresser un de ses compagnons, un vieil indien qui décide de lui inculquer l’art des combats orientaux. Durant ces années, son oncle, Matthias Le Sec, le fait rechercher pour le supprimer, en vain, sur les conseils du démoniaque Milos Shaggan. Car Tristan est le dernier à pouvoir revendiquer la légitimité du duché, et rétablir la lignée des Halsbourg. En manipulant Matthias et son épouse Florianne, sa propre cousine avec qui il eut jadis un fils, Shaggan manœuvre pour asseoir son autorité sur le duché…